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Oct 07, 2023

EPA、大規模プラスチック・化学工場向けの「厳格な」フェンスライン排出規制を発表

Circa 200 grandi stabilimenti chimici e di plastica si trovano ad affrontare condizioni ancora più difficili.

約200の大手化学工場とプラスチック樹脂工場は、4月6日の米国環境保護庁の提案に基づいて、フェンスラインからの排出に関してさらに厳しい規制に直面しているが、この提案は業界団体からの懸念と環境活動家からの賞賛を集めている。

連邦排出規則の大幅な更新では、工場に対し約80種の化学物質の排出削減が義務付けられ、ベンゼン、1,3-ブタジエン、塩化ビニルなどのプラスチックの構成要素を含む6種の化学物質についてはフェンスラインでの排出量監視が初めて義務付けられる。

また、ハリケーンなどのいわゆる起動時、停止時、または故障時の排出規制規則から現在プラントが受けている一般的な例外も削除されることになる。

ルイジアナ州の化学工場前での記者会見で、施設前の野原で牛が放牧されている中、EPA長官のマイケル・レーガン氏は、この提案を2021年11月に化学工場周辺地域を巡る環境正義ツアーに関連付けた。

この提案の最も厳格な規定の一部は、エチレンオキシドとクロロプレンに適用されることになる。

「この規則が最終決定されれば、特にこれらの施設の大部分が位置するルイジアナ州やテキサス州などでは、EtOやクロロプレンへの曝露によって引き起こされるがんのリスクが大幅に減少するだろう」とレーガン氏は述べた。 「提案された規則は、国内の他の地域の植物からさらに80近くの有毒大気汚染物質の排出も削減することになる。」

新しいEPA提案は、EPAと司法省がルイジアナ州ラプラスの施設でのクロロプレン排出量削減を求めてデンカパフォーマンスエラストマーLLCを訴えてから約6週間後に提出された。

EPAの計画は、EPAが環境団体からの訴訟を解決するための新たな規則を策定することに昨年合意したことを受けてのものでもある。 同庁は約１年以内に規則を完成させたいと述べた。

米国化学評議会は、地域社会の懸念は理解していると述べたが、ここ数十年間で産業界からの排出量が大幅に減少していることを示す連邦政府のデータも指摘し、提案の一部について懸念を表明した。

ACCは「地域社会が地域の環境について懸念していることを認識しており、正確で最新かつ科学的に堅牢な大気監視データへのアクセスの拡大を支援する」と述べた。 「我々は詳細にコメントする前に、EPAが提出した提案を精査するつもりだ。しかし、我々はエチレンオキシドに関するEPAの提案を特に懸念している。」

同報告書によると、EtOは年間200億個の医療機器の滅菌のほか、電気自動車のバッテリーの製造、農業や石油・ガス産業の支援など、多くの産業で重要な用途があるという。 また、EPAのデータに欠陥があると指摘した。

「我々は業界に対する科学に基づいた強力な規制を支持している」とACCは述べた、「しかし我々は、EPAが複数の発生源カテゴリにまたがる重要な規則策定パッケージの作業を急ぐ可能性があり、重要な前例を作る可能性があることを懸念している。我々は今後もそのつもりだ」コメントとレビューのプロセス全体を通して緊密に連携します。」

リーガン氏は、新たな規則により近隣地域住民のがんリスクが９６％削減されると述べた。

同氏は「非常に厳しい水準を設定するつもりだ」と述べた。 「この提案は、汚染をフェンスラインで阻止し、あまりにも長い間汚染に悩まされてきた地域社会の大気の質と生活の質を維持するものです。」

EPAは、大気中の毒素と揮発性有機化合物の削減の約80％は、ガスを燃焼させて汚染を制御するために使用されるフレアの効率を向上させるための新たな要件によってもたらされると述べた。

特にプラスチック工場に関しては、グループ 1 およびグループ 2 のポリマーおよび樹脂規則として知られる、有害大気汚染物質に関する 2 つの国家排出基準を更新すると同庁は述べた。

同庁は、同庁が提案している6種の化学物質を監視するフェンスラインは公的報告を義務付け、年間平均大気濃度が「対策レベル」を超えた場合には企業に修復を義務付けると述べた。

「フェンスラインの監視により、施設が有害な大気汚染を効果的に制御していることを確認しながら、施設が行動レベル以下に維持するためにどのような措置を講じるべきかを決定する柔軟性が得られる」とEPAは述べた。

同庁は、この監視要件はベンゼン排出源を特定し、是正措置につながった石油精製所のフェンスライン要件をモデルにしていると述べた。

EPAは、この提案により年間6,000トンの大気有害物質の排出と、VOCを形成するスモッグの排出量23,500トンが削減されると述べた。 これにより、2020 年の基準値から EtO 排出量が 63 パーセント、クロロプレンが 74 パーセント削減されます。

ニューオーリンズにあるディープ・サウス環境正義センターのエグゼクティブ・ディレクター、ビバリー・ライト氏は4月6日の記者会見で、EPAの計画は複数の汚染物質への曝露による発がんの影響に対処しようとしていると述べた。

同氏は、ルイジアナ州は米国で最もがんの発生率が高い州の一部であるとし、今回の提案は「まさに歴史的な日」だと述べた。

「ここには多くの汚染があります」と彼女は言った。 「私たちは毒物を盛られて病気になっていますが、私たちを毒している複数の化学物質のいくつかにようやく対処できるようになりました。」

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