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May 24, 2023

私たちは*毎週*、最大でクレジットカード1枚分のプラスチックを消費しています

Ecco cosa potrebbe darti fastidio: probabilmente consumerai qualcosa di disgustoso

世界自然保護基金の調査によると、あなたは毎週クレジットカード1枚分のプラスチックを消費している可能性が高いという。

うん。 あなたはそれを正しく読んでいます。 クレジットカードですよ！

あなたが知らず知らずのうちに食べたり呼吸したりしているプラ​​スチックは、日常の物体から剥がれ落ちる微量の物質であるマイクロプラスチックの形をしています。

「実際、山火事の残留物などを探すために米国の国立公園から土のサンプルを採取していた科学者たちは、採取したすべての土のサンプルに小さなプラスチックの粒子が含まれていることを発見して驚いた」と『プラスチック: プラスチック』の著者アリソン・コブは言う。自伝」が私の新しいポッドキャスト「Downside Up」で教えてくれました。 そして私たちは国立公園をとても自然のままの場所だと考えています。 それ以来、科学者たちは地球上のあらゆる場所、実際には人がいない北極圏で、小さなプラスチックの粒子を発見しました。 これらの小さな粒子は地球全体に運ばれています。」

米国化学評議会は、私たちが毎週クレジットカード1枚分のプラスチックを消費している可能性があるという考えに異議を唱え、マイクロプラスチックはWWFの報告書が示唆するよりもはるかに問題が少ないことが他の独立した研究で示されていると指摘した。

私たちの生活の中にプラスチックが遍在するようになったのは、実は比較的最近の発明です。

第二次世界大戦中は、金属やゴムさえも希少品でした。 プラスチック業界はチャンスと見て、新しい形態のプラスチックの開発に資金を提供するよう政府に働きかけました。 (プラスチック自体は、単に成形や成形が容易であることを意味する包括的な用語です。)

戦時中に行われた研究から、今日最も一般的なプラスチックの形態であるナイロンやポリエチレンなどが生まれました。 そして戦後、人々が依存し始めたすべてのプラスチックを大量生産する準備ができており、喜んで生産する工場がありました。

プラスチックブームが続いていましたが、私たちは決して過去を振り返ることはありませんでした。 プラスチックは現在、現代生活のほぼすべての要素の一部になっています。これを書いているキーボードから、インターネットにアップロードできるコンピューター、そして読んでいる携帯電話に至るまでです。

そして、それは疑いもなく、かなりの成果を上げてきました。

「人工呼吸器のプラスチックのチューブ、血液バッグ、たとえば未熟児用の小さな点滴チューブについて考えてください」とコブ氏は私に語った。 「プラスチックは医療業界を変革しました。プラスチック製の義肢について考えてみましょう。つまり、プラスチックには信じられないほど重要な用途があります。」

問題？ そうですね、それは 2 つの側面があります。

1) プラスチックは人工的に作られたものであり、私たちの自然環境にはそれを分解するものは何もありません。

2) 使い捨てプラスチックは非常に人気があります。

まずはその2点目を取りましょう。 プラスチック全体の 3 分の 1 以上が包装に使用されており、その性質上、使い捨てです。

「プラスチック業界がリサイクルの重要性とリサイクルの実現可能性について大々的に宣伝しているにもかかわらず、リサイクルされるプラスチックはわずか約9％であることを私たちは知っています」とコブ氏は私に語った。 「残りは捨てられます。」

このことから、上記のポイント 1 は、プラスチックを分解する簡単または単純な方法はないということになります。 つまり、マイクロプラスチックは環境中に残留し、毎日、毎週、毎月、そして毎年、マイクロプラスチックの破片を消費することになります。

使い捨てプラスチックを制限する取り組みが世界中でいくつか行われています。

英国はプラスチック製のカトラリー、ストロー、マドラー、皿、発泡スチロールの容器、さらにはマイクロビーズを含む美容製品を禁止した。 ほぼ100カ国がビニール製の食料品袋を禁止している。

しかし、こうした取り組みは現在まで利益率に限界を迎えている。 ピュー慈善信託でプラスチックの削減に取り組んでいるウィニー・ラウ氏は、「プラスチックは現在、世界で最も安価な素材の一つだ」と語る。 「例えば、私たちはある食品メーカーと話をしましたが、名前は言いませんが、彼らは基本的に、『紙や他のものよりもプラスチックをパッケージとして使用した方が、機械の処理がはるかに速い』と言いました。 したがって、物事をより速く行うことができれば、全体としてはコストが安くなります。」

変化の一部は個人の力によるものでなければなりません。 米国では使い捨て文化が根付いており、半分入った水のボトルや、最近オンラインで購入した商品についてきた発泡スチロールのパッケージを捨てることについては何も考えていません。

「必要なのは、すべての人、すべての企業、すべての政府、すべての個人がそれを実現するために努力することです」とラウは私に語った。 「そして、誰も傍観することはできませんし、他の誰かがやると言うこともできません。私たち全員が実際に団結し、団結して解決策を導入すれば、この問題を一世代以内に解決することができます。」

更新: この見出しは、個人が毎週最大クレジット カード相当のプラスチックを消費する可能性があることを明確にするために更新されました。 この記事は、American Chemistry Council からの回答も含めて更新されました。

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