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Jan 11, 2024

給付上限の引き上げは歓迎ですが十分ではありません

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政府はインフレに伴って給付金の上限が引き上げられると発表したが、この政策により引き続き家族が必要なものを受け取ることができなくなっている。 による研究ルース・パトリック博士そしてLSEのキティ・スチュワート博士支払い上限の影響を分析すると、経済的支援が最も緊急に必要なときに、それが家族からどの程度の権利を奪っているのかがわかります。 彼らは、政府は社会保障制度における必要性と権利とのつながりを回復すべきだと主張している。

英国政府の2022年秋季声明で驚かされたのは、給付金の上限基準がインフレに合わせて引き上げられるとの発表だった。 これはこの政策の9年間の歴史の中で初めての増額であり、給付の上限が制限されている世帯にとっては大きな変化となるだろう。 給付金の上限と、最初の 2 人の子供に一部の給付金の支払いを制限する 2 人制限の影響を文書化する大規模な研究プログラムの一環として、私たちは過去 18 か月間にわたって家族を対象とした定性的縦断的研究を実施してきました。 これらの家族が直面している困難の程度は、私たちにしばしば衝撃を与えます。 2023 年の春にはもう少し追加のサポートが提供される予定ですが、ニーズを満たすには程遠いです。

給付金の上限は2013年にジョージ・オズボーン財務大臣によって導入され、誰も働いていない場合に労働年齢世帯が受け取ることができる給付金の総額に制限を設けるものである。 今となっては、この政策の主な理由は選挙に関する冷笑的なものだったようだが（それは「世論調査で大外れだった」）、述べられた正当化は「公平性」という考え方に欠陥があった。 この概念的な家族は児童手当や税額控除を通じて追加の支援も受け取ることになるが、上限は平均的な家族が受け取る賃金の額に設定された。 上限のレベルを合理的に正当化しようとする試みはすぐに放棄されました。 2016年11月に基準額は任意の水準である2万ポンド（ロンドンでは2万3千ポンド）に引き下げられ、それ以来現金換算で凍結されたままとなっている。 一方、物価は23％上昇し、民間部門の家賃は11％上昇した。 そのため、上限のある世帯は年々圧迫されており、基本的な必需品さえ賄えないことも少なくありません。

英国の影響を受けた世帯の大多数 (87%) には子供がおり、その多くは幼いです。 3分の2はひとり親です。 つまり、この政策は、英国の子どもたちがニーズを満たす経済的余裕のない家庭で育ち、親が十分な支援を受けられずに最善を尽くしていることを意図的に保証しているのだ。 ヨーク、ブラッドフォード、ロンドン、リーズの44の大家族を対象とした私たちの調査の参加者は、子供たちに衣服を着せ、食事を与え、暖かく保つことの難しさを語ってくれました。 経済的に不安定なため、彼らは弱い立場にあり、絶望的に感じることがよくあります。 アシュリーは 4 人の子供を持つシングルマザーです。 彼女は私たちにこう言いました。

「トイレットペーパーを買う余裕がないので、何度家にいて、いいねで泣いたことがあるか知っていますか？実際に泣いたこともあります…それが核心を突いていることは知っていますか？」そこで私はただあきらめます...私はほとんど何もせずに生きているので、それは憂鬱です。 娘に学校用の靴を買ってあげる余裕がないので、何年も靴に穴が開いたまま歩き回っているのと同じです。」

特に冬が近づいてくると、帽子のせいで家族が危険にさらされています。 ルーシーはロンドンでパートナーと 3 人の幼い子供たちと暮らしていますが、個人の家主から請求される高額な家賃が上限を押し上げています。 彼女は、家賃、市税、前払いをカバーする控除を差し引くと、家族には週あたり約 65 ポンドの生活費が残っていると語った。 彼女の家主は、彼女が暖房をつけていないことに文句を言いますが、彼女にはそれをする余裕がありません。

「私たちが賃貸している人たちは、私を責め続けます。「窓を開けていない、暖房をつけていないからカビが生えているのですか？」 でも私は彼らに「朝から晩まで暖房をつけ続けるなんてどうして期待できるの？ガス代は払ってくれるの？違うよ」と説明しました。

2020年にロチェスターにある家族のアパートで2歳のアワーブ・イシャク君がカビにより死亡したという最近のニュースを考慮すると、カビの存在は特に懸念される。

政府は、給付金の上限が人々の就職や、より安価な住宅を探すことを奨励していると言うかもしれない。 しかし、私たちの調査では、多くの人にとってこれらは現実的な選択肢ではないことがわかりました。 福利厚生制度における仕事に関連した条件が非常に厳しいことを考えると、現在世帯内で誰も働いていないのには一般的に十分な理由があることはおそらく驚くべきことではないでしょう。 私たちが話を聞いている家族の中には、子供たちが幼いため、労働年金省の広範な規則に従って働く必要がない人もいます。 健康上の問題を抱えていたり、子供に追加のニーズがあり、仕事が困難になっている人もいます。 障害給付金を受給している人がいる場合、その家族は上限から免除されますが、上限のある世帯には、免除の対象とならない病気や障害を持つ大人や子供が含まれることが一般的であることがわかりました。

ブシュラさんはシングルマザーで、2 歳の末っ子は経管栄養で育てられています。 この症状に関するストレスが彼女の結婚生活の破綻につながった。 彼女の息子の症状は短期的なものであると考えられているため、障害給付金は受け取れず、上限の影響を受けます。 彼女は働く意欲は非常に高いですが、保育所を見つけるのが課題でした。

「私が試した保育士は皆、自分のチューブのことを怖がっていて、何かが起こると、自分たちが問題に巻き込まれる可能性があると思っているようです。そうでなければ、私はとても活発です。 受付係の仕事に就くことも、ファシリテーターとして勉強したことを学ぶこともできました。私はスピーカー、つまりモチベーションを高めるスピーカーでもあります…しかしその後、3人の保育士が彼の状態を理由に私を拒否しました。 それで、私は「OK、それをスライドさせて、あなたの子供の世話をして、それだけです」と思います。

現在の住宅市場では、より安価な住宅に移ることも非現実的です。 私たちの参加者はすでに過密状態で劣悪な状態の住宅に住んでいます。 これより安い選択肢はありません。 個人で賃貸している人の多くは、一般に低コストで質の高い公営住宅への入居を切望していますが、供給がまったく不十分です。 彼らは毎週「入札」し、常に待機リストの数百番目に位置しています。

2023 年 4 月からの上限引き上げにより、ロンドンの家族はさらに月額 196 ポンド、国内の他の地域の家族は 168 ポンドが追加されることになります。 これにより違いが生まれます。 しかし、4月まではまだ遠いし、引き上げられたとはいえ、給付金の上限は依然として残酷で懲罰的な政策であり、家族が最も必要とする時期に適切な支援を奪うものである。 今後さらに不確実性が高まる中、社会保障制度における必要性と権利とのつながりを回復する時期が来ています。 上限を調整するだけでなく、廃止する必要があります。

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「給付金の変更と大家族」プロジェクトは、給付金の上限や子ども 2 人までの制限などの給付金の変更が大家族の経験や結果に及ぼす影響を調査する混合法研究プロジェクトです。 詳細情報と最新の出版物はここでご覧いただけます。 このプロジェクトはナフィールド財団から資金提供を受けていますが、表明された見解は著者の見解であり、必ずしも財団の見解ではありません。

著者について

キティ・スチュワート社会的排除分析センターの副所長であり、LSE の社会政策の准教授でもあります。

ルース・パトリックヨーク大学で社会政策の上級講師を務めています。

写真：カロリナ・グラボウスカ

このブログに投稿されたすべての記事は著者の見解を示すものであり、LSE British Politics and Policy や London School of Economy and Political Science の立場を示すものではありません。